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El Ministro de Turismo, Héctor Lescano, informó sobre algunos temas referentes a Turismo que fueron tratados en los Acuerdos Ministeriales de la fecha. En primer lugar destacó que en el primer cuatrimestre del año el número de turistas que ingresaron al país se incrementó 28% y dentro de esa cifra se observó un aumento de argentinos, paraguayos y europeos. Este porcentaje se traduce en US$ 558 millones, en relación a los US$ 434 del mismo período del año anterior.

Se detectó una baja en períodos de estadía pero una suba en el gasto pér cápita.

En segundo lugar, el Ministro sostuvo que puso en conocimiento al resto del Gabinete que los primeros estudios vinculados a la llamada cuenta satélite del Turismo, bajo el formato establecido por la OMT, confirmó que en Uruguay –al igual que en otros países donde ya se aplica esta modalidad- el turismo representa más del 6% del Producto Bruto Interno.

En otro orden, Lescano se refirió también a la inauguración, en la Parada Uno de Punta del Este, de un monumento, obra del maestro Pablo Atchugarry. Asimismo dijo que se aprovechó ese acontecimiento para firmar el Compromiso Nacional con el Turismo, que, a su entender es un hito histórico en el desarrollo de esa actividad. Este convenio cuenta con la participación del Ministerio de Turismo, la Cámara Uruguaya de Turismo, el Congreso de Intendentes, legisladores de ambas Cámaras, el sector académico, integrantes del sector privado y los precandidatos de todos los partidos políticos. Se trata de un compromiso consistente en materia programática, de cara al futuro del país en términos de desarrollo sustentable, de capacitación de RRHH, promoción de inversiones, etc. A su entender, el hecho que todos los sectores políticos hayan acompañado esta iniciativa, refleja la importancia que tiene para el país la permanencia de la actividad turística.
Posteriormente el Ministro de Turismo y Deporte, Héctor Lescano, al finalizar los Acuerdos Ministeriales, en la residencia de Suárez y Reyes, formulò declaraciones respecto a la evoluciòn que ha tenido el turismo en el paìs.

"Quisimos destacar en primer lugar, los grandes números que arrojó el primer cuatrimestre de este año", comenzò señalando el Secretario de Estado.

Agregò: "Uruguay ha mantenido -termino de regresar de la reunión de ministros de Turismo del MERCOSUR en Ciudad del Este, en Paraguay- prácticamente, un nivel estable en materia de turistas ingresados, con un crecimiento muy importante de argentinos, paraguayos y de visitantes europeos, con una baja de gente proveniente de otros países, pero no demasiado significativa.

Lo más importante es el crecimiento del ingreso total de un 28%, concretamente estamos hablando de 558 millones de dólares, en relación a los 434 millones del mismo período, es decir del cuatrimestre del año 2008. Tenemos una baja del promedio de estadía, pero una suba del gasto per cápita y prácticamente creció el ingreso en todas las zonas del país".

Por otro lado, el Ministro Lescano, señalò:"En segundo lugar, informamos al Consejo de Ministros que los primeros estudios vinculados a la llamada cuenta satélite del turismo, bajo el formato establecido por la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, confirmó también en Uruguay aquello que ya de años atrás sabíamos de otros países donde se había aplicado esta cuenta. Concretamente, ejemplos de República Dominicana o de Chile, es decir una agradable sorpresa.

Vamos a tener pronto todo el material, pero estos primeros avances de cifras muy fidedignas, que fueron trabajados por consultores especializados de la OMT, con el Instituto Nacional de Estadística, con el departamento de estadística de nuestra Facultad de Ciencias Económicas y con otros organismos públicos y consultorías privadas, están determinando una proyección responsable, podríamos decir conservadora de que el turismo, en lugar de representar -como veníamos diciendo hasta hace muy poco tiempo atrás- el orden del 3 o del 3,5% del Producto Bruto del país, está representando al menos el doble, es decir, estamos en el 6 o 6 y algo por ciento".

Acotò:"De manera que ésta es una noticia muy buena, la vamos a desagregar cómo se traduce esto en materia de puestos de trabajo, etcétera, que confirma plenamente el desarrollo de la actividad en el país.

Finalmente dijo:" informamos al Presidente de la República y a todos nuestros colegas, lo que muchos de ustedes ya han difundido, pero que nos parece muy importante, que fue la firma del llamado Compromiso Nacional con el Turismo. En ocasión de inaugurar en la Parada 1 de Punta del Este, junto a la Cámara Uruguaya de Turismo y autoridades departamentales, el monumento, significa el tributo del turismo nacional como culminación de los festejos del centenario de Punta del Este -una obra del maestro Pablo Atchugarry- una obra monumental, realmente.

La firma del Compromiso Nacional con el Turismo nos parece francamente un paso político realmente importante, lo digo con toda humildad y sin estridencias: Un hito histórico en el desarrollo de esta actividad, en la medida que el compromiso oportunamente suscrito por el Ministerio de Turismo y Deporte y por la Cámara Uruguaya de Turismo, ya hace dos meses en la ciudad de Piriápolis, fue acompañado por todo el Congreso de Intendentes, por legisladores de todos los partidos políticos de las dos comisiones de ambas cámaras del Parlamento Nacional, por el sector académico, por las cámaras y distintos integrantes del sector privado, por todos los ex ministros de turismo y por todos los precandidatos de todos los partidos políticos.

Esto realmente nos parece -en la medida que no constituye una declaración formal, vacía de contenido, sino que contiene entre 18 y 20 puntos que se terminan de repartir-, realmente consistentes en materia de compromisos programáticos hacia el futuro en términos del desarrollo sustentable, de la capacitación de nuestros recursos humanos, de la promoción de inversiones, al respeto del trabajo mutuo público-privado, de la pertenencia de los mecanismos internacionales, etc. El Sistema Nacional de Turismo Social nos parece un gran avance en materia de la construcción de una política nacional, de una política de Estado. Y que ahora, precisamente, aún en el marco de esta campaña electoral que estamos viviendo haya sido acompañado por todos los sectores políticos, creo que refleja la importancia creciente de esta actividad del país y nos parecía muy importante compartirla con ustedes para que nos ayuden a la divulgación a toda la opinión pública".