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Basado en datos del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), Varela dijo en la Junta Departamental que en Uruguay existen unas a 20.000 máquinas de azar que movilizan entre 130 y 200 millones de dólares por año. También advirtió que la ludopatía (adicción al juego) se incrementó en el país del 0.1% a 1.2% en menos de diez años.

El edil opinó que, si bien hay “permanentes anuncios del gobierno” respecto a un proyecto de ley para regular la actividad, el que está redactado sólo contribuirá a agravar el problema.

Según un informe psiquiátrico que dijo tener en su poder, cualquier iniciativa de este tipo debería contemplar las características de los ludópatas y el ambiente en el que se mueven. Pero, desde su punto de vista, eso no ocurre con el único proyecto que está en danza y que fue elaborado durante la presidencia de Tabaré Vázquez.

“Si Uruguay vota esa ley, llegaremos al nivel de ludopatía que afecta a España. Instalar máquinas en establecimientos donde se venda alcohol, agravaré el problema”, sostuvo.
Varela entiende que “los juegos de azar no tienen que ser reglamentados, tienen que ser prohibidos”. Para que cada uno ejerza su derecho al esparcimiento mediante estos juegos están los casinos, dijo.

“No podemos generar sucursales en los barrios donde lo que estaremos haciendo es incentivando el juego. Vamos a comprar un problema que no estamos teniendo”, vaticinó.